ECONOMIA INDUSTRIAL: ANTÔNIO ERMÍRIO DE MORAES O EMPRESÁRIO PATRIOTA E TRABALHADOR COMO POUCOS NO BRASIL

 

Antônio Ermírio de Moraes (1928–2014) foi um dos maiores empresários da história do Brasil, símbolo do empreendedorismo industrial e da valorização da produção nacional. Ele transformou o Grupo Votorantim em um gigante diversificado com forte atuação na economia brasileira.

Nascimento e Educação

• Onde nasceu: São Paulo (SP).
• Ano de nascimento: 1928 (faleceu em 24 de agosto de 2014).
• Formação: Estudou no tradicional Colégio Rio Branco em São Paulo e formou-se em Engenharia Metalúrgica em 1949, no renomado Colorado School of Mines, nos Estados Unidos. Foi um aluno dedicado, destacando-se na sua área de formação.

Início na Votorantim

• Iniciou sua trajetória profissional no Grupo Votorantim em 1949, logo após retornar dos Estados Unidos.
• Assumiu a missão de criar e consolidar a Companhia Brasileira de Alumínio (CBA), um dos maiores desafios de sua carreira, enfrentando a concorrência de multinacionais.

 Dificuldades Iniciais e Desafios

• A Aposta no Alumínio (CBA): Uma das primeiras grandes missões de Antônio foi consolidar a Companhia Brasileira de Alumínio (CBA). O mercado de alumínio era dominado por multinacionais que duvidavam da capacidade brasileira de produção.
• Recusa de Energia: Para viabilizar a produção de alumínio, que demanda muita energia, a Votorantim enfrentou a recusa de fornecimento pela Light. Antônio superou esse obstáculo construindo suas próprias usinas hidrelétricas.
• Descrença no Zinco: Ao investir na Companhia Mineira de Metais (CMM), enfrentou descrença inicial, inclusive do BNDES, mas perseverou, tornando a empresa líder no setor.

Coragem e Estratégia de Crescimento

• O "Imigrante" do Desenvolvimento: Antônio sempre acreditou na industrialização como caminho para o Brasil, investindo em setores de base.
• Diversificação: Sob sua liderança, o grupo expandiu-se do cimento para alumínio, mineração, papel e celulose, zinco, níquel e agronegócio.
• Capital Próprio vs. Endividamento: traumatizado por experiências anteriores com bancos, Antônio adotou uma política financeira rigorosa: 70% de capital próprio e apenas 30% de financiamento. Isso protegeu o grupo em crises futuras, embora em momentos pontuais (como na aquisição da Cimento Itaú em 1977) o endividamento tenha sido necessário e encarado com coragem.
• Gestão de Riscos: Ao invés de apenas comprar empresas, ele preferia construí-las do zero (Greenfield), o que exigia maior paciência e coragem para enfrentar os riscos de implantação.

ANTÔNIO ERMÍRIO DE MORAES E ELIEZER BATISTA

• Dois expoentes do desenvolvimento nacional. Antônio Ermírio de Moraes e Eliezer Batistas. Se não foram os maiores, estão entre aqueles que mais geraram empregos no país (milhões) durante suas lideranças em grandes projetos industriais, nas áreas de mineração de grande porte, ferrovia, portos, metalurgia - alumínio, energia, siderurgia, papel, celulose e florestas nos Grupos Votorantim e Vale.

Frases de Impacto de Antônio Ermírio

• “Teoria não é solução para os problemas sociais do Brasil. O que se precisa fazer é arregaçar as mangas, melhorar a administração das verbas e aplicá-las diretamente onde a questão é mais urgente.”
• "O Brasil precisa de homens e líderes da competência de Eliezer Batista, que tem iniciativa e "acabativa", que fala pouco, não promete o que não pode cumprir e sabe formar equipe de gente forte e competente.
• Ele trabalha, pensa e age com a pura engenharia que realiza e faz acontecer. 
• O exemplo meu hoje; é a competência que a VALE implantou o Projeto Carajás sob o comando de Eliezer. 
• Quem não aplaude a magnitude dessa obra, 100% filha da nossa Engenharia Nacional? 
• Está provado que temos muitos engenheiros de 1a linha, de categoria mundial e Eliezer valoriza esse nosso patrimônio brasileiro , como ninguém! 
• “Se você é rico é porque você trabalha, por aquilo que você fez, aquilo que você herdou. Agora isso não significa absolutamente nada na minha vida, não dou o menor valor a isso.”
•  "O empreendedor deve estudar muito, preparar-se enquanto for jovem, e depois trabalhar pensando no Brasil, com amor à terra. Se tivermos gente pensando no Brasil, como tem que pensar, este país será um dos grandes países do mundo. Por isso, nunca me furtei a ser paraninfo dos jovens. Já fui paraninfo de mais de 50 turmas. Continuarei sempre a fazer isso. Eu estudei bastante, formei-me em engenharia nos Estados Unidos, e sei que isso teve uma enorme importância na minha vida. Por isso, meu conselho para quem quer alcançar o sucesso é para que estude, invista no Brasil e seja responsável"
•  "É preciso entender que para se ter mais saúde e mais justiça, é preciso se ter um setor educacional forte. Uma educação forte, com um atendimento de saúde digno, mudam a face da cidade. E vai se gastar menos com pessoas doentes, a educação leva a higiene e assim por diante, e também a um saber se alimentar melhor", em matéria publicada no jornal **
• "Na cesta básica de decisões do governo tem de ter redução de juros. Isso é que gera empregos. Não queremos esmola, queremos a retomada do crescimento"
• “A política é arte de pedir votos aos pobres, dinheiro aos ricos e depois mentir a ambos" - Em debate político na tevê, em 1986
• “O desempenho do governo em matéria de arrecadar impostos merece aplauso. O desempenho para investir nas áreas estratégicas merece uma nota sofrível” 

DOIS GRANDES EMPRESÁRIOS BRASILEIROS

• Antônio Ermírio de Moraes, líder histórico do Grupo Votorantim, nutria grande respeito e admiração por Eliezer Batista , engenheiro e ex-presidente da Vale do Rio Doce, reconhecendo-o como um dos maiores visionários da infraestrutura e mineração no Brasil.
• Admiração Mútua: Relatos indicam uma forte aproximação e "admiração recíproca" entre os dois líderes empresariais, consolidada ao longo de suas carreiras no desenvolvimento industrial brasileiro. 
• Um estudo da Consultoria Júpter apontam que formam os dois executivos que mais geraram empregos no páis.
• Visão em Comum: Ambos compartilhavam uma mentalidade focada na industrialização nacional, na engenharia técnica de ponta e no desenvolvimento de longo prazo do país.
•  Antônio Ermírio via em Eliezer um engenheiro ferroviário e visionário de  capacidade técnica e de planejamento, especialmente no contexto da expansão ferroviária e mineração da Vale. Era mestre em logística
• Eliezer Batista foi fundamental na consolidação da Vale, ocupando a presidência da empresa em dois períodos (1961-1964 e 1979-1986).

Como via o Trabalho e o Compromisso Profissional

• Foi um dos maiores empresários da história do Brasil, notabilizado por sua gestão no Grupo Votorantim e por uma ética de trabalho inabalável que o levou a declarar que "nunca tirou férias".
• Obstinação pelo Trabalho: Mais do que uma frase feita, a ausência de férias era parte da sua personalidade. Relatos indicam que, mesmo em viagens com a família, Ermírio preferia visitar empresas e fazer negócios, dedicando pouquíssimo tempo ao lazer.
• Comando da Votorantim: Sob sua liderança, a Votorantim deixou de ser um grupo industrial de porte médio para se tornar um dos maiores conglomerados privados da América Latina, com forte atuação em cimento, mineração, metais (como a CBA - Companhia Brasileira de Alumínio), papel e celulose.
• Filosofia de Gestão: Era conhecido por não gostar de luxo, adotar uma postura simples, focar na produção nacional e reinvestir a maior parte dos lucros na própria empresa. Ele defendia que o sucesso vinha da persistência e do trabalho duro, não apenas do capital.
• Atuação Social e Política: Além de empresário, presidiu a Beneficência Portuguesa em São Paulo por quase 40 anos, dedicando tempo diário (inclusive finais de semana) ao hospital. Também teve forte atuação política, participando de movimentos como as "Diretas Já" e escrevendo peças teatrais como "Brasil S/A".
• Exemplo de Vida: Maílson da Nóbrega, ex-ministro da Fazenda, destacou que Ermírio "trazia o melhor para o país" e deixou um exemplo excepcional de dedicação

Destaque pela  Coragem e Dedicação Social 

• Compromisso com a Beneficência: Ele presidiu o Hospital Beneficência Portuguesa em São Paulo por quase 40 anos, dedicando tempo e recursos a causas sociais.
• Atuação Política: Foi uma voz ativa contra a ineficiência estatal e a corrupção, concorrendo ao governo de São Paulo em 1986 e sendo porta-voz de movimentos empresariais.
• Estilo de Vida: Apesar de ser um dos homens mais ricos do mundo (com fortuna estimada em US$ 12,7 bilhões em 2014), vivia de forma simples e não dava valor à ostentação, focando no trabalho.
• Antônio Ermírio de Moraes deixou um legado de uma Votorantim sólida, baseada na produção interna e no desenvolvimento nacional, atuando com ética e coragem na superação de desafios estruturais.

A grandiosidade humana, social e profissional

• Líder do Grupo Votorantim por quase três décadas, foi um dos empresários mais influentes do Brasil, destacando-se não apenas por sua atuação industrial, mas também por sua postura filantrópica e social. Ele via a empresa como um agente de desenvolvimento social, acreditando que a educação e a saúde eram fundamentais para a dignidade humana e o progresso do país.

Ações em Prol da Educação

• Defensor do Ensino Técnico: Antônio Ermírio foi um grande apoiador da educação profissionalizante. Ele atuou como patrono de unidades do SENAI, incentivando cursos livres e de aprendizagem técnica para capacitar jovens, facilitando sua inserção no mercado de trabalho.
• Autor e Colunista: Escreveu o livro "Educação Pelo Amor de Deus!" (2006), uma coletânea de artigos publicados em sua coluna dominical na Folha de S. Paulo, onde defendia a educação como principal motor de transformação social.
• Visão Social da Educação: Defendia que a educação pode salvar o indivíduo e que os empresários tinham a missão de apoiar essa área.
• Livro "Somos Todos Responsáveis": Em 2007, publicou obra focada em alternativas para fazer da juventude a grande força de renovação do país.

Apoio Social e Filantropia

• Beneficência Portuguesa: Presidiu o Hospital Beneficência Portuguesa de São Paulo por quase 40 anos, transformando-o em um dos maiores centros hospitalares da América Latina, focado no atendimento de alta complexidade e filantropia.
• Atuação na Cruz Vermelha e Cruz Verde: Presidiu a Cruz Vermelha e teve atuação destacada na Associação Cruz Verde, dedicada a pacientes com paralisia cerebral grave.
• Compromisso Social da Votorantim: Sob sua gestão, o grupo Votorantim adotou uma postura de responsabilidade social, buscando gerar benefícios para a sociedade através da industrialização e geração de empregos.
• Cultura e Teatro: Escreveu peças teatrais como Brasil S.A. (1996)SOS Brasil (1999) e Acorda Brasil (2006), utilizando a arte para fazer críticas sociais e estimular a reflexão sobre os problemas do país.
• Antônio Ermírio de Moraes frequentemente enfatizava que sua fortuna vinha do trabalho e deveria ser usada para apoiar o país, mantendo um perfil de "líder humilde" focado no desenvolvimento nacional.

Visão de Brasil e Patriotismo

• Paixão pelo Brasil: Demonstrou seu patriotismo ao recusar vender o Grupo Votorantim para estrangeiros e ao investir, quase exclusivamente, no desenvolvimento industrial do país.
• Industrialização: Acreditava que a industrialização era a chave para o desenvolvimento social e a geração de empregos.
• Em 1986, candidatou-se ao governo de São Paulo. Arrependeu e viu que política não combinava com o seu jeito
• Social e Cultural: Foi presidente do Hospital Beneficência Portuguesa de São Paulo por 40 anos, atuando de forma filantrópica. Escreveu peças teatrais focadas na realidade brasileira, como Brasil S.A. (1996) e SOS Brasil (1999).
• Federação das Indústrias do Estado de São Paulo
• Federação das Indústrias do Estado de São Paulo

 Visão  Sistêmica e Holística

• Visão de Negócios: Via o conglomerado de forma holística: se a Cia. de Alumínio precisava de energia, o grupo construía suas próprias hidrelétricas.
• Gestão: Acreditava na diversificação estratégica (cimento, mineração, metais, papel, celulose e finanças) para garantir a sustentabilidade do grupo.
• Austeridade: Adotava a diretriz de investir majoritariamente com capital próprio (70%) e pouco endividamento (30%), protegendo o grupo de crises financeiras.

O Império Votorantim e o "Último Barão"

• Conglomerado: Sob sua liderança, o grupo se tornou uma potência, chegando a empregar dezenas de milhares de funcionários (estimativas citam mais de 60 mil no auge da expansão).
• Pioneirismo: Pioneiro na geração de energia para consumo próprio (autossuficiência).
• Alumínio: Especializou a CBA como líder nacional, tornando o Brasil autossuficiente em alumínio.
• Reconhecimento: Admirado no Brasil e no exterior, foi eleito o empresário do ano diversas vezes.

Frases, Orientações e Ideais

• "O trabalho é a única forma de crescer." (Frase que reflete sua filosofia de vida).
• Sobre a riqueza: Nunca se importou com a ostentação, focando apenas no resultado do trabalho e no impacto social.
• Responsabilidade Social: Proclamava que "somos todos responsáveis" pelo desenvolvimento do país, especialmente a juventude.
• Diretriz de Trabalho: Chegava cedo ao escritório e, com foco extremo, avaliava todo o andamento do grupo rapidamente.
• Ideal: A industrialização a serviço do Brasil, sempre acreditando no país, mesmo em momentos de crise.

 

Rowan Pedro de Araújo  é  Diretor - Vice Presidente dos Conselhos Empresariais de Mineração e Siderurgia e do Agronegócio da ACMinas - Associação Comercial e Empresarial de Minas - Atua  como professor de   Economia industrial na UNIDIS