ECONOMIA INDUSTRIAL : TERRAS RARAS, MINERAIS ESTRATÉGICOS E MINERAIS CRÍTICOS - CENÁRIO ESTRATÉGICO DA MINERAÇÃO GLOBAL

 

Eliezer Batista nos anos 90 dizia: "Estudem o Grafeno, como um forte mineral do futuro e peçam a ajuda dos japoneses que são os pioneiros da nanotecnologia".

O grafeno é um material formado por uma única camada de átomos de carbono organizados em uma estrutura de favo de mel, sendo o material mais fino conhecido. Ele é extremamente forte (mais resistente que o aço), leve, flexível e um excelente condutor de eletricidade e calor. Por essas propriedades, é considerado um "material milagroso" com aplicações potenciais em eletrônica, medicina e energia. 

NASCEU NO JAPÃO:
Nanotecnologia é o estudo e manipulação da matéria em escala nanométrica (um bilionésimo de metro, ou \(10^{-9}\) metros), que é a escala de átomos e moléculas. Ao trabalhar nessa escala, ela permite criar novos materiais e dispositivos com propriedades extraordinárias, com aplicações em diversas áreas como medicina, eletrônica, computação, física, química e biologia. O objetivo é alterar as propriedades de materiais para obter funcionalidades revolucionárias, como em terapias mais eficazes ou em dispositivos eletrônicos mais compactos e potentes

. O que é a nanotecnologia Escala de trabalho: A nanotecnologia opera em uma escala extremamente pequena, inferior a 100 nanômetros. Para se ter uma ideia, o diâmetro de um fio de cabelo tem entre 60 e 120 micrômetros, enquanto uma molécula de DNA tem cerca de 2,5 nanômetros de diâmetro, .A manipulação da matéria: Envolve a criação, manipulação e estudo de materiais em nível atômico e molecular.Propriedades únicas: Em nanoescala, os materiais frequentemente exibem comportamentos distintos de suas formas macroscópicas, o que possibilita a criação de produtos com funcionalidades inovadoras.

Natureza interdisciplinar: É um campo que une e evolui a partir da química, biologia, física, ciência dos materiais e computação, entre outras áreas. Aplicações e exemplos Medicina: Desenvolvimento de terapias mais eficientes, como a potencialização da quimioterapia com redução de efeitos colaterais. Eletrônica: Criação de memórias com densidades de armazenamento incrivelmente altas e sensores eletrônicos .Meio ambiente: Produção de sistemas de controle de pragas mais sustentáveis, usando nanopartículas para encapsular compostos naturais e garantir liberação controlada, reduzindo o uso de pesticidas sintéticos, como detalha o INCT Nano Agro.Geração de energia: Desenvolvimento de nanogeradores capazes de produzir energia a partir do movimento do corpo humano, segundo o artigo da UFJF. 

Terras raras são um grupo de 17 elementos químicos cruciais para tecnologias modernas, como as de transição energética (carros elétricos, turbinas eólicas) e defesa (aviões de caça). Apesar do nome, são relativamente abundantes, mas sua extração e refino são complexos e custosos. A sua importância em 2025 reside na sua indispensabilidade para o avanço tecnológico e na corrida geopolítica pela garantia do seu fornecimento, especialmente com a China dominando a produção e o processamento.  Existem no mundo inteiro, o que muitas vezes confude as pessoas.

Reiterando; as terras raras são um grupo de 17 elementos químicos estratégicos e essenciais para a fabricação de tecnologias modernas e de ponta. Apesar do nome, esses elementos não são geologicamente raros na crosta terrestre, mas sim difíceis e custosos de extrair e separar em estado puro, o que lhes confere grande valor geopolítico e econômico.

Composição

• O grupo é definido pela União Internacional de Química Pura e Aplicada (IUPAC) e inclui:
• Escândio (Sc)
• Ítrio (Y)
• Os 15 lantanídeos (lantânio, cério, praseodímio, neodímio, promécio, samário, európio, gadolínio, térbio, disprósio, hólmio, érbio, túlio, itérbio e lutécio).

Propriedades e Usos

• Esses elementos possuem propriedades físico-químicas únicas, como forte magnetismo e a capacidade de absorver e emitir luz, que são cruciais para inovações tecnológicas. São matérias-primas indispensáveis em:
• Tecnologia de Ponta: Telas de celulares, computadores e TVs (LEDs), lasers e semicondutores.
• Energia Limpa: Fabricação de superímãs para motores de carros elétricos e geradores de turbinas eólicas.
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• Outros: Equipamentos médicos, catalisadores na produção de gasolina e sistemas de orientação espacial.
• Importância Geopolítica
• A produção e o processamento de terras raras são dominados pela China, o que torna esses elementos críticos no cenário geopolítico global. O Brasil possui a segunda maior reserva mundial desses minerais, o que lhe confere uma posição estratégica nesse mercado.

MINERAIS ESTRATÉGICOS:

 Minerais estratégicos são recursos naturais essenciais para a economia, tecnologia e segurança de um país, podendo ser vitais para a indústria de alta tecnologia, a transição energética ou a balança comercial. A definição exata varia entre as nações, mas geralmente se aplica a minerais cuja oferta é concentrada em poucos países, tem importância crescente para novas tecnologias ou apresenta risco de abastecimento.

Exemplos e aplicações

• Tecnologia: Grafite, lítio, terras raras, cobalto, níquel e cobre são cruciais para a fabricação de produtos de alta tecnologia, como baterias de veículos elétricos, smartphones, painéis solares e equipamentos de defesa.
• Segurança alimentar: Minerais como fosfato e potássio são fundamentais para a produção agrícola e a segurança alimentar nacional, especialmente para países que dependem de importação para fertilizantes.
• Balança comercial: Minerais como nióbio e minério de ferro são estratégicos para o Brasil porque o país tem grandes reservas e é um exportador importante, gerando superávit na balança comercial.

Por que são importantes

• Soberania: A posse e o controle desses minerais garantem soberania nacional, evitando a dependência excessiva de outros países.
• Desenvolvimento econômico: A exploração e o beneficiamento de minerais estratégicos agregam valor à economia do país e impulsionam a inovação tecnológica.
• Transição energética: Minerais como cobre, lítio e níquel são fundamentais para a transição para uma economia de baixo carbono e a produção de energias renováveis.

Desafios e oportunidades

• Concentração da oferta: A produção de muitos minerais estratégicos está concentrada em poucas regiões do mundo, criando uma vulnerabilidade para o abastecimento.
• Demanda crescente: A demanda global por esses minerais tende a crescer significativamente nos próximos anos devido às novas tecnologias.
• Vantagem competitiva: O Brasil, com suas reservas, pode se tornar um player importante no cenário mundial, se conseguir processar e agregar valor aos minerais, em vez de apenas exportá-los em sua forma bruta.

MINERAIS CRÍTICOS

Minerais críticos são recursos minerais essenciais para a economia e segurança de um país, mas cujo fornecimento enfrenta riscos significativos, como concentração de produção em poucas nações, problemas de extração ou instabilidade geopolítica. Eles são cruciais para setores como a transição energética (veículos elétricos, painéis solares, turbinas eólicas), defesa, eletrônica e tecnologia em geral. A indisponibilidade desses minerais pode causar grandes impactos econômicos, sociais e ambientais.

Por que são chamados de "críticos"?

• Essenciais: São vitais para a economia e infraestruturas chave.
• Riscos de suprimento: Têm fornecimento vulnerável devido a fatores como concentração geográfica, falta de substitutos viáveis e instabilidade geopolítica.
• Impacto: Sua falta pode gerar graves consequências econômicas, de segurança e sociais.

Exemplos comuns de minerais críticos

• Lítio, Cobalto, Níquel, Terras Raras, Nióbio, Cobre, Grafite.
• Sua importância para o futuro
• Transição energética: São a base para tecnologias de energia renovável, como baterias e turbinas.
• Tecnologia: Essenciais para a fabricação de semicondutores, eletrônicos e equipamentos avançados.
• Segurança e economia: A disponibilidade desses minerais afeta diretamente a segurança econômica e nacional dos países.

 

Rowan Pedro de Araújo  é  Vice Presidente dos Conselhos Empresariais de Mineração e Siderurgia e do Agronegócio da ACMinas - Associação Comercial e Empresarial de Minas - Atua  como professor de   Economia industrial na UNIDIS